Micmac à Xamax
Le camp d'entraînement de Xamax au Tessin a tourné court. En raison des conditions atmosphériques, les «rouge et noir» sont rentrés à Neuchâtel hier soir. Sans avoir disputé de match amical. Le président est très mécontent mais s'apprête à engager Nicolas Goussé, attaquant du FC Nantes.
Huit heures de car, une nuit d'hôtel pour... un entraînement sur une pelouse synthétique deux fois plus petite que celle de la Maladière! Voilà à quoi s'est résumé le camp de Neuchâtel Xamax au Tessin. Pas vraiment l'idéal à une vingtaine de jours de la reprise du championnat...
Les «rouge et noir» sont partis mardi dans l'après-midi vers Losone, où ils auraient dû séjourner jusqu'à samedi. Ils auraient dû s'entraîner au centre sportif de Tenero et affronter hier soir en amical Locarno. Or, la neige tombée en abondance a rendu tous les terrains en herbe impraticables. Ainsi, hier, en fin de matinée la décision est tombée. «Cela ne servait à rien de rester», explique Nestor Clausen. «Les conditions sont nettement meilleures à Neuchâtel.» Donc, après un petit déjeuner et une séance d'entraînement sur une petite pelouse synthétique, «la moitié de celle de la Maladière», note le coach, retour à la case départ.
La préparation hivernale de Neuchâtel Xamax tourne gentiment à la farce. D'abord l'incertitude quant au camp en Arabie Saoudite, finalement annulé. Puis Alain Geiger annonçait que Xamax resterait dans ses pénates, avant d'organiser un déplacement au Tessin qui s'est révélé ubuesque. Ce d'autant que, pour affronter Locarno, Xamax a annulé un match déjà fixé, à la Maladière hier contre Nyon. Soit une équipe de niveau comparable aux Tessinois. «Ces contretemps ne sont pas l'idéal pour la préparation», se limite à déclarer un Nestor Clausen très diplomate. Or, le président a fixé la cinquième place comme objectif. Encore faudrait-il mettre l'équipe dans les conditions de l'atteindre...
Alain Geiger ne se laisse pas déstabiliser pour autant. «On ne peut rien contre les aléas de la météo. La veille de notre départ, il ne neigeait pas au Tessin», affirme le directeur sportif. Pourtant, «la neige était annoncée depuis au moins trois ou quatre jours», assure le journaliste de la radio tessinoise Omar Gargantini. «De plus, même si les pelouses étaient praticables avant mardi, il a beaucoup neigé cet hiver au Tessin, il a gelé presque systématiquement la nuit. Les conditions d'entraînement ne sont vraiment pas idéales.»
Pourquoi donc se rendre en Suisse italienne? C'est aussi ce que se demande le président Sylvio Bernasconi, passablement remonté contre son directeur sportif. «Je ne comprends pas que l'on se retrouve dans une telle situation. Le staff technique a «merdé» (sic). Alain Geiger aurait dû se renseigner avant de laisser partir l'équipe. C'est son boulot. Une telle erreur n'est pas admissible. Je suis très mécontent.»
Pour essayer de rattraper le temps perdu, une opposition mixte avec des joueurs du FCC sera organisée cet après-midi à la Maladière. Puis, samedi, les Xamaxiens reprendront la direction du... Tessin! Ils devraient en découdre avec Lugano au Cornaredo (14 heures), à moins d'un nouveau changement de dernière minute. La perspective de passer encore huit heures en car ne réjouit pas forcément le coach...
La semaine prochaine s'annonce en revanche plus calme. Les matches à la Maladière face à Concordia (mercredi 28, 14h30) et Bâle (samedi 31, 15 heures) ont été confirmés. /ESA
Nicolas Goussé devrait signer sous peu
Neuchâtel Xamax tient probablement son renfort en attaque. Le Français Nicolas Goussé, en provenance de Nantes, devrait souscrire ces prochains jours (heures?) un contrat de 18 mois en faveur du club de la Maladière. «Nous sommes à bout touchant», assure Sylvio Bernasconi. «C’est un vrai avant-centre, il est grand, expérimenté. Il a exactement le profil du joueur que nous cherchons», ajoute le président. Nicolas Goussé est d’ailleurs à Neuchâtel ces jours pour régler les derniers détails du transfert et passer les visites médicales.
Attaquant de 33 ans, avec une bonne expérience en Ligue 1 (à Rennes, Troyes et Guingamp), Nicolas Goussé «a été un des grands artisans de la remontée de Nantes en Ligue 1 la saison passée», garantit Etienne Kiss, journaliste au quotidien nantais «Presse-Océan». «Il s’agit d’un buteur, qui sait aussi jouer en déviation. Malheureusement pour lui, le courant ne passait pas cette saison avec l’entraîneur Elie Baup.» Conséquence: seulement 11 minutes de jeu avec la première équipe.
Le joueur devrait être laissé libre par Nantes. «Nous attendons les papiers qui le confirment», précise, prudent, le directeur administratif xamaxien Philippe Salvi. «Si le club français demandait une indemnité, la situation se compliquerait», ajoute-t-il. Et on risquerait alors de revivre un autre «cas Yakin»... /esa
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